每年农历四月十八日是锡伯族的西迁节，锡伯语叫杜因拜扎昆节。在1 6 世纪之前，锡伯族先民世世代代生活在松嫩平原和呼伦贝尔大草原上。1 8 世纪中叶，清朝政府从盛京（沈阳）等地征调锡伯族官兵1 0 1 8 人，连同他们的家属共3 2 7 5 人，由满族官员率领，西迁新疆的伊犁地区进行屯垦戍边。这一年的农历四月十八日，西迁新疆的锡伯人和留居东北的锡伯族男女老少，聚集在盛京的锡伯族家庙——太安寺，祭奠祖先，聚餐话别。次日清晨，锡伯族官兵及其家属，告别了家乡的父老乡亲，踏上了西迁的漫漫征程。经过一年零五个月的艰苦跋涉，到达新疆的伊犁地区。现在的察布查尔锡伯族自治县就是他们当年的驻地，那里的锡伯人是他们的子孙，所以当前也有部分民族学者认为应该叫“西征节”更为准确。

 两百多年过去了，每逢农历四月十八日这一天，人们都将隆重开展各种纪念活动，并把这一天定为自己的传统节日。

西迁节这一天，锡伯族的男女老少都要穿上盛装，欢聚在一起，弹响“东布尔”，吹起“墨克调”，尽情地跳起舞姿刚健、节拍明快的“贝勒恩”。姑娘们的“抖肩”，小伙子们的“鸭步”惟妙惟肖，以表达对故乡的思念和对未来美好生活的憧憬。

西迁节是锡伯族人民不可忘记的民族传统节日。

新疆锡伯族西迁节民俗艺术在延续200多年的时空当中，形成如下显著特征：

1、传承着古代锡伯族在大兴安岭一带从事渔猎生活时生成的崇拜大自然、"棒打獐子瓢舀鱼，野鸡落在沙锅里"、"飘飘雪花如蝶飞，驰骋骏马共撒围，搜遍一山又一山，猎队满载凯歌回"的古老渔猎习俗及其原始文化形态。

2、传承着萨满教的原始文化习俗。萨满教在锡伯族的民俗艺术中起到"萨满是一个舞蹈家，一个歌手和一个整体管弦乐队"的作用。在民间留存着萨满攀刀梯仪式、跳神仪式、萨满歌、萨满音乐等许多原始形态，为我国和世界探究萨满文化提供着最为珍贵的活资料。

3、传承着"国语骑射"的文化传统。锡伯族从西迁屯垦戌边时起直至20世纪40年代，长期学习使用满语满文，并在此基础上创制了锡伯文，为我国和世界满-通古斯语族民俗事象的保存和研究提供着极为难得的"活化石"。

4、传承着锡伯族军民屯垦戌边的爱国奉献精神。为了戌守祖国西部边境，当年4000余名锡伯官兵及眷属从盛京出发，从蒙古北路向西域行进，沿途战胜无数困难，行程一万余里，在祖国和民族的历史上写下光辉的一页。在其后的二百多年间，戌守卡伦抵御外侵，维护地方安定，参加平息叛乱斗争，付出重大牺牲。同时开挖大渠，建设家园，发展文化教育事业并由此培育了爱国主义的西迁精神，这种精神成为新疆西迁节民俗艺术所要弘扬的永恒主题。

5、西迁节民俗艺术的活动形式与内容，与过去的庙会形式逐渐演变，成为由本民族部分人到全民族成员踊跃参与，由民办到官办、由新疆向东北地区普及，由所在地区其他民族成员也共同参与等一系列变化，形成一个跨越时空和地域、纵横传播的文化空间。

这种节庆活动集中展示了锡伯族灿烂悠久的文化传统、民族心理、民族情感、民间信仰、民风民俗及各种工艺和歌舞艺术，有丰富的文化内涵和宝贵价值。

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